世界烏龜日，一起守護古老又堅韌的朋友。

烏龜在地球上已經生活了超過2億年，曾與恐龍共同生活在地球上，並且經歷了數次大規模的環境變遷和生物滅絕事件，但依然存活下來，但如今牠們面臨著棲息地破壞、非法捕獵和污染等嚴峻挑戰，許多物種也正瀕臨滅絕。

每年的5月23日是世界烏龜日（World Turtle Day），這是一個專門為提高人們對烏龜和棲息地保護意識的特殊日子。這個特別的日子由美國烏龜救援組織（American Tortoise Rescue）於2000年創立。烏龜在地球上已經生活了超過2億年，曾與恐龍共同生活在地球上，並且經歷了數次大規模的環境變遷和生物滅絕事件，但依然存活下來，但如今牠們面臨著棲息地破壞、非法捕獵和污染等嚴峻挑戰，許多物種也正瀕臨滅絕。據森肯伯格自然研究學會公布的報告顯示，全世界每年有數十萬只烏龜被販售，主要是作為寵物被飼養或者在東亞國家被作為風味補品端上餐桌。

森肯伯格自然研究學會的研究員弗裡茨（ Uwe Fritz）說:「許多烏龜物種的壽命很長，但產卵很少。這意味著由於對成熟雌龜的濫捕，導致這些物種正在瀕臨滅絕。」，調查研究結果也顯示，烏龜是世界上最瀕危滅絕的物種之一。

烏龜的生態價值

烏龜對生態系統具有重要價值。它們是生態平衡的指標物種，通過食物鏈中的作用維持生態系統的穩定。例如海龜，通過控制水母數量來間接保護珊瑚礁，因為過多的水母會對珊瑚礁造成破壞。而陸龜則通過挖掘洞穴，為其他動物提供棲息地。此外，烏龜在保持濕地健康方面也起著重要作用。它們的活動幫助促進水體的循環和氧氣交換，從而維持水生生態系統的健康。

烏龜面臨的威脅

一. 棲息地喪失：隨著城市化的迅速發展，烏龜的自然棲息地正在逐漸消失。農業開發、道路建設和房地產開發等人類活動，使牠們無法找到合適的棲息地和食物來源。

二. 非法捕獵和貿易：烏龜因其藥用價值、寵物市場需求以及食物需求，經常成為非法捕獵的目標。不僅減少了野生烏龜的數量，還破壞了牠們的繁殖過程，對物種的長期存續構成威脅。

三. 氣候變遷：氣候變遷導致海平面上升與氣溫變化，對烏龜的生存環境產生了影響。特別是海龜的巢穴溫度，直接影響到新生龜的性別比例，這可能會導致未來某些性別烏龜數量的不平衡，進一步影響種群的繁衍。

如何用具體行動保護烏龜?

支持保護區和保育項目：捐款和志願參加保護區和保育項目的活動，直接支持烏龜的棲息地保護和研究工作。
教育和提高意識：參與和推動教育計劃，向周圍的人普及烏龜的生態價值和保護的重要性，特別是在學校和社區中開展相關活動，讓下一代從小就樹立保護烏龜的意識。
避免購買非法產品：拒絕購買來源不明或非法捕獲的烏龜產品，包括寵物和中藥材，從消費層面減少對烏龜的威脅。
減少人類干擾：在戶外活動時，遵守保護區的規定，避免干擾烏龜的自然棲息地。並且在野外見到烏龜時，不要隨意抓取或移動它們，讓它們保持自然狀態。
參與公民科學：加入公民科學計劃，幫助收集和記錄有關烏龜的數據，這些數據對於研究和制定保護策略非常重要。例如，可以參與特定區域的烏龜調查和監測工作，提供數據支持專業研究。

延續永續生態的基石

在世界烏龜日這一天，全球各地也舉行多種活動，例如教育講座、社區清理、保護棲息地的行動等。這些活動的核心是讓人們了解烏龜的生態價值和面臨的威脅，以及積極參與保護行動。我們也可以從日常生活中開始，為保護烏龜做出貢獻。減少塑料使用，防止塑料垃圾進入海洋和河流，是保護海龜的有效方法之一。支持保護烏龜的組織和項目，例如參與當地的環保活動或捐款給保護團體，也能發揮影響作用。

我們可以確保這些古老而美麗的生物能夠繼續在地球上繁衍生息。讓我們一起行動起來，守護地球上的慢行者，讓它們的未來更加光明。我們的每一個小行動，都能為牠們的未來帶來巨大的改變。讓我們一起努力，讓烏龜在地球上繼續繁衍生息，也讓牠們的未來更加光明。